Kaptan Phillips, 2009 yılında yaşanan ve dünya gündemine oturan Maersk Alabama gemisinin Somalili korsanlar tarafından kaçırılma olayını merkezine alıyor. Film, yalnızca bir denizcilik gerilimi değil, aynı zamanda küresel eşitsizlikler, modern korsanlığın arka planı ve farklı dünyaların çarpışması üzerine derinlikli bir bakış sunuyor.

Hikâye, gemi kaptanı Richard Phillips ile korsan lideri Muse arasındaki gerilimli ilişkiye odaklanıyor. Phillips, mürettebatının güvenliğini sağlamak için akılcı çözümler üretmeye çalışırken, Muse ise çaresizlikten doğan şiddetin temsilcisi olarak karşımıza çıkıyor. Bu iki karakterin karşılaşması, sadece bir rehin alma hikâyesi değil, aynı zamanda iki farklı dünyanın zorunlu olarak birbirine temas ettiği çarpıcı bir tabloya dönüşüyor.

Film, Somali kıyılarındaki yoksulluğun ve çaresizliğin korsanlığı nasıl bir çıkış yolu haline getirdiğini arka planda hissettirirken; bir yandan da ABD’nin askerî ve politik reflekslerini, uluslararası ticaret güvenliği konusundaki kaygıları gözler önüne seriyor. Yükselen tansiyon, nefes kesen kurtarma operasyonuna kadar adım adım tırmanıyor.

Paul Greengrass’ın gerçekçi yönetimi ve Tom Hanks’in unutulmaz performansı sayesinde, Kaptan Phillips hem bir gerilim başyapıtı, hem de insanlık durumuna dair çarpıcı bir dram olarak öne çıkıyor.